Texte : Raymonde Paradis  |  Photo : Carlos Guzman

J’ai récemment acheté un T-shirt avec le logo Farine Five Roses réinterprété par Pierre-Luc Bouthillier, créateur de la compagnie PLB Design. Curieuse d’en apprendre plus sur sa démarche, je lui ai posé quelques questions.

Quels sont vos thèmes de prédilection pour les logos que vous dessinez sur vos T-shirts?

Je m’intéresse surtout aux icônes du paysage montréalais et à l’environnement.   

Et pourquoi avez-vous choisi de dessiner un logo à l’image de l’enseigne Farine Five Roses en particulier?

En plus de faire partie de l’ univers montréalais, l’enseigne FARINE FIVE ROSES m’a toujours interpelé à cause d’une histoire familiale. En effet, j’ai grandi sur la Rive-Sud de Montréal, à Saint-Jean-sur-Richelieu. Mon grand-père était grossiste et venait chercher de la farine à Montréal pour la livrer aux magasins généraux en région.

Un jour, mon grand-père a fait une crise cardiaque en face de la minoterie Ogilvie, sur laquelle est installée l’enseigne. Il est mort subitement à l’âge de 69 ans. Par la suite, chaque fois que je venais à Montréal avec mes parents, ils racontaient l’histoire quand on apercevait l’enseigne.

Comme l’explique Pierre-Luc, le néon lumineux Farine Five Roses est l’un des premiers éléments que l’on aperçoit lorsqu’on arrive à Montréal par l’autoroute Bonaventure en provenance de la Rive-Sud. Par curiosité, j’ai fouillé un peu plus l’histoire de cette enseigne. Voici ce que j’ai trouvé.

En 1946, au sortir de la Deuxième Guerre mondiale, Ogilvie Flour Mills ouvrait un moulin à farine dans un secteur industriel du havre de Montréal. Un premier néon a été installé sur le toit de l’élévateur deux ans plus tard avec l’inscription OGILVIE FLOUR MILL. En 1954, la compagnie a acheté la marque de farine Five Roses et change l’appellation sur l’écriteau pour FARINE FIVE ROSES FLOUR. En 1977, après l’adoption de la Charte de la langue française qui impose l’utilisation de la langue française dans toute forme de communication publique, le mot « flour» est retiré de l’enseigne.

À ce propos, plusieurs personnes au Québec dans le passé appelaient la farine «fleur», confondant probablement les mots anglais « flour» (farine) et «flower» (fleur), qui se prononcent de la même façon.

Au début des années 1990, Ogilvie Flour Mills vend son entreprise à Archer Daniels Midland (ADM). En 2006, on a craint pour la disparition de l’enseigne, parce qu’ADM a vendu la marque de farine Five Roses à Smucker. L’icône a survécu grâce à la vigilance d’organismes montréalais soucieux de conserver cette part du patrimoine industriel montréalais. La nouvelle compagnie a même investi une somme de près d’un million de dollars en 2013 pour restaurer l’écriteau.

Il reste à espérer que ce phare lumineux continue longtemps à accueillir les gens à leur entrée sur l’île de Montréal.

Photo : Patrick Cardinal